ილია საბაძე წალკის გამგებლის თანამდებობაზე 2014 წლის ადგილობრივი თვითმმართველობის არჩევნების შედეგად იქნა არჩეული. 2013-2014 წლებში იგი იმავე მუნიციპალიტეტის გამგებლის მოვალეობის შემსრულებელი იყო.
წალკის საკრებულოს დადგენილების შესაბამისად, გამგებლის ხელფასის ოდენობა განსაზღვრულია თვეში 2 650 ლარით, რაც წელიწადში - 31 800 ლარია. ოფიციალურად დეკლარირებული მონაცემებით, ილია საბაძის ანაზღაურება 2014 წელს იყო 50 336 ლარი, 2015 წელს - 47 700 ლარი, 2016 წელს კი 45 050 ლარი.
შესაბამისად, წალკის გამგებელმა 3 წლის განმავლობაში ძირითადი ხელფასის სახით მიიღო 95 400 ლარი, ხოლო პრემიისა და დანამატის სახით 47 686 ლარი, რაც იმას ნიშნავს, რომ მან პრემია-დანამატი 18-ჯერ აიღო ხელფასის სრული ოდენობით.
გამგებლის თანამდებობის დაკავებამდე, ილია საბაძე სახელმწიფო უსაფრთხოების სისტემაში საქმიანობდა. 2011-2012 წლებში ის შს სამინისტროს სტრატეგიული მილსადენების დაცვის დეპარტამენტის ოპერატიულ სამმართველოში ერთ-ერთი განყოფილების ხელმძღვანელის მოადგილე იყო. მანამდე, 12 წლის განმავლობაში ჯერ სახელმწიფო უშიშროების სამინისტროს, შემდეგ კი კონტრდაზვერვის დეპარტამენტის წალკა-თეთრიწყაროს განყოფილების უფროსი იყო.
გავრცელებული ინფორმაციით, „ქართული ოცნება“ 2017 წლის ადგილობრივი თვითმმართველობის არჩევნებზე წალკის მერობის კანდიდატად კვლავ ილია საბაძის წარდგენას აპირებს.
